Время молиться... опять
Направляясь к себе во двор, я помахала на прощание соседке Мариам и ее маленькой дочке Элизабет. За прошедшие годы Элизабет уже привыкла к нашим спонтанным разговорам, длившимся дольше, чем обещанные «пара минуток» и переходящим в молитвенные встречи. Она залезала на дерево, которое росло в центре их двора, свешивала ножки и занималась своими делами, пока мы разговаривали с ее мамой. Потом спрыгивала вниз и бежала к месту, где мы стояли. Схватив нас за руки, она улыбалась и почти пела: «Время молиться... опять ». Даже в свои юные годы Элизабет, похоже, понимала, какую важную роль в нашей дружбе играла молитва.
Двоим лучше
Во время триатлона «Ironman» на Гавайях в 1997 году две женщины, приближаясь к финишу, едва держались на ногах. Они выдохлись и хромали, но все равно двигались к цели, пока Шан Уэлч не столкнулась с Венди Ингрэм. Обе рухнули на землю. Попытались встать, но снова упали. До финишной черты оставалось всего около двадцати метров. Ингрэм начала ползти, зрители зааплодировали. Соперница последовала ее примеру, аплодисменты стали громче. Ингрэм пришла к финишу четвертой и упала на протянутые руки своих болельщиков. Но затем повернулась и потянулась к упавшей сопернице. Уэлч протянула руку к Ингрэм и так пересекла финишную черту. Когда она завершила забег на пятом месте, толпа одобрительно заревела.
Цветение в пустыне
В пустыне Мохаве, как в большинстве пустынь, можно увидеть песчаные дюны, сухие каньоны, холмы и горы. Но американский биолог Эдмунд Йегер отметил, что каждые несколько лет, благодаря обильным дождям, пустыня расцветает. Можно видеть «такое богатство цветов, что практически весь песок и гравий скрываются под яркой цветочной скатертью». Но потрясающее цветение пустыни Мохаве бывает не каждый год. Исследователи говорят, что сухая земля должна быть увлажнена ливнями и согрета солнцем, и притом в нужное время, прежде чем цветы покроют пустыню яркими красками.
Любовь без страха
Много лет я словно носила бронежилет страха, чтобы защитить свое сердце. Это было оправданием, когда я отказывалась пробовать что-то новое, следовать зову сердца и повиноваться Богу. Но страх потери, боли и отвержения мешал мне развивать отношения любви к Богу и людям. Страх сделал меня неуверенной, беспокойной и ревнивой женой, а также чрезмерно заботливой мамой. Но чем больше я узнаю, как любит меня Бог, тем сильнее меняется мое отношение к Нему и окружающим. Я знаю, что Бог позаботится обо мне, поэтому чувствую себя намного увереннее. Мне хочется ставить нужды других выше своих собственных.
Любовь не перестанет
Когда мне исполнилось девятнадцать, я переехала за тысячу километров от родителей. В то время еще не было ни мобильных телефонов, ни даже пейджеров. Однажды утром я отправилась по делам и забыла о нашем запланированном телефонном разговоре. А вечером в мою дверь постучали двое полицейских. Мама забеспокоилась, ведь я никогда не пропускала наших разговоров. Она несколько раз пыталась дозвониться, но слышала в трубке короткие гудки. Тогда она обратилась в полицию и настояла, чтобы они проверили, что со мной. Один из полицейских с улыбкой сказал: «Какое благословение знать, что любовь не перестанет искать тебя».
Восхищаясь творением
Редкая медуза «танцевала» в течениях на глубине более трехсот метров у побережья Нижней Калифорнии. Ее тело сияло на фоне темной воды яркими переливами голубого, пурпурного и розового цветов. Элегантные щупальца грациозно раскачивались с каждым взмахом ее тела, напоминающего колокол. Когда я смотрела видеоматериалы на канале «National Geographic» об удивительной представительнице вида Halitrephes maasi, то размышляла о том, как удивительно Бог разработал дизайн этого красивого создания. А также еще двух тысяч других медуз, которые были открыты учеными.
Способен и доступен
Муж был на работе, когда я узнала, что у мамы рак. Я отправила ему сообщение и стала звонить друзьям и родным. Никто не поднял трубку. Закрыв лицо дрожащими руками, я прошептала: «Боже, помоги». Вера в то, что Господь рядом, утешила меня в минуты отчаянного одиночества.
Прощенный долг
Когда я увидела медицинский счет, глаза наполнились слезами. Моему мужу сократили зарплату, а перед этим был длительный период безработицы. Теперь даже на покрытие половины нужной суммы потребуются годы ежемесячных платежей. Я помолилась и набрала номер врача, чтобы объяснить нашу ситуацию и попросить о рассрочке.
Воспоминания, укрепляющие веру
Я вошла в зал церкви под звуки праздничной музыки. Начиналось последнее в уходящем году богослужение. Я вспомнила события прошедшего года, и мое сердце наполнилось надеждой. Мы вместе переживали за непослушных детей, оплакивали смерть любимых, утешали потерявших работу и сопереживали тем, у кого разрушились отношения. Но мы также видели Божью благодать, следили, как меняются сердца и восстанавливаются семьи. Мы праздновали победы, свадьбы, выпуски из учебных заведений и крещение новых членов Божьей семьи. Мы приветствовали родившихся и усыновленных детей, которых родители посвящали Господу. И многое-многое другое.
Вечная надежда
За неделю до Рождества и через два месяца после смерти мамы на первый план вышли праздничные покупки и украшение дома. Я тяжело переживала утрату и отвергала попытки мужа утешить меня. Наш сын Ксавьер растягивал по стенам гирлянды с фонариками, а я сидела и тосковала. Без единого слова он включил огни и вместе с отцом отправился на работу.