Крайние меры
Несколько лет назад моя знакомая потеряла сына в толпе на вокзале в Чикаго. Нет нужды говорить, как она перепугалась. В отчаянии она стала громко звать его по имени и бросилась назад, надеясь, что малыш никуда не ушел. Минуты разлуки показались часами, пока вдруг мальчик не появился из толпы и не бросился к ней в объятия.
Любовь другого рода
Одна из моих любимых церквей появилась несколько лет назад как служение для бывших заключенных, которые возвращаются к нормальной жизни. Теперь в ней много людей с разным прошлым. Мне нравится там бывать, потому что эта церковь напоминает мне будущую картину небес. В Божьем Царстве будет множество разных людей, объединенных любовью Христа.
Путь через пороги
Я участвовал в рискованном предприятии – спуске по горной реке, изобилующей порогами. Все было хорошо, пока я не услышал шум воды, бурлившей между камнями. Сердце тут же наполнилось тревогой. Когда нас понесло на камни, я был охвачен ужасом и восторгом одновременно. А затем вдруг все закончилось. Опытный проводник, сидевший у руля, благополучно провел нашу лодку между порогов. Мы были в безопасности.
Длинные тени
Несколько лет назад мы с женой остановились в гостинице, расположенной в английской глубинке. Вместе с нами там были четыре семейные пары. Все англичане, совершенно нам не знакомые. Сидя в гостиной после обеда с чашками кофе, мы разговорились о роде занятий каждого. В то время я был президентом Библейского института Муди в Чикаго. Мне казалось, что никто из присутствующих не знает ни институт, ни его основателя. Однако, когда я упомянул название своего учебного заведения, отклик был мгновенный и неожиданный. «Муди и Санкей! Это тот Муди?» Другой гость добавил: «У нас есть сборник гимнов Санкея, мы с семьей часто собираемся вокруг пианино и поем по нему». Я изумился. Евангелист Дуайт Муди и его музыкант Айра Санкей организовывали евангельские собрания на Британских островах более 120 лет назад, но их влияние ощущается до сих пор!
Игра в благодарность
Каждую осень мы в Краеугольном университете проводим изумительный праздник на День благодарения. Студенты в восторге от него. В прошлом году за одним из столов устроили игру: участники по очереди перечисляли, за что они благодарны. На раздумья давалось всего три секунды. Замешкавшиеся выбывали.
Успокоение души
Шел концерт, а я сидел, погруженный в собственные мысли. Был вопрос, который не давал покоя. Однако до моего слуха через пелену грустных мыслей донеслись слова прекрасного гимна. Мужская группа пела «Не унывай». Слезы полились из глаз, а душа впитывала слова о Божьем неизменном присутствии и Его блаженном мире:
Доброе наследие
Остановившись в гостинице небольшого городка, я увидел, что в церкви напротив идет богослужение. Людей было много, также значительное число молодых и пожилых стояло на улице. Потом я заметил находившийся неподалеку катафалк и понял, что это похороны. Судя по количеству собравшихся, можно было заключить, что провожают в последний путь какую-то местную знаменитость. Движимый любопытством, я сказал портье: «Как много людей пришло на похороны! Должно быть, умерший был богатым или известным человеком в городе».
Друзья навек
Среди многих мудрых высказываний моего отца было такое: «Джо, с хорошими друзьями ты никогда не будешь одинок. Они чутки к нуждам и с радостью делятся всем, что есть». Хорошие друзья – редкость. Если они есть, то это великое благословение.
Присутствие
У нашей подруги Синди обнаружили рак. Узнав об этом, мы пали духом. Синди была прекрасной женщиной, благословением для всех, кто ее знал. После курса лечения наступила ремиссия. Мы с женой очень обрадовались, но через несколько месяцев болезнь возобновилась, да еще и с осложнениями. Она была так молода... После того как мы проводили нашу подругу в иной, лучший мир, муж рассказал о ее последних часах. Совсем ослабев, едва в состоянии говорить, Синди прошептала: «Будь со мной». Ей больше ничего не было нужно, лишь его присутствие.
Бог обычных людей
Слыша свидетельства о том, как Бог совершил что-то яркое в жизни других, мы можем приуныть. Нет, конечно, хорошо, что Бог отвечает на их молитвы, но почему у нас уже несколько лет не происходит ничего подобного?