Признаюсь: я знакома с преследованиями лишь понаслышке. Мое благополучие никогда не подвергалось опасности по причине того, во что я верю или что говорю. Я лишь слышала да читала о гонениях. Однако дело обстоит совсем иначе для многих наших братьев и сестер по всему миру. Сотни тысяч христиан ежедневно испытывают притеснения единственно потому, что любят Христа и свидетельствуют о Нем.

Впрочем, есть и другие формы преследований, не угрожающие жизни, но болезненные для сердца. Это отношение со стороны неверующих членов наших семей. Когда те, кого мы любим, высмеивают нашу веру и унижают нас, мы чувствуем отвержение и боль.

Павел предупреждал, что следование за Христом невозможно без подобных последствий: «Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12), в том числе и близкими людьми (Мф. 10:34-36). А когда те, кого мы любим, отвергают Бога, Которого мы любим еще больше, это рождает внешние и внутренние конфликты, ранит сердце.

Господь заповедал нам молиться об обижающих нас (Мф. 5:44), и в их число входят не только внешние недоброжелатели. Бог силен ниспослать нам благодать для преодоления любых притеснений, даже исходящих от самых близких людей.