Когда наши дети были маленькими, мы праздновали Адвент. Это особое время, начинающееся за четыре недели до Рождества и продолжающееся до самого сочельника. В традиционных церквах это время Рождественского поста, а мы каждый вечер зажигали свечи, пели песни и читали места из Библии о рождении Спасителя, готовясь к празднику.

Когда христиане впервые начали праздновать Рождество в четвертом веке, это время посвящалось не только приготовлению к празднованию рождения Христа, но также ожиданию Его Второго Пришествия. Верующие обретали надежду и радость в верном обетовании возвращения Господа.

Евангелие от Луки описывает, как слава Божья осияла пастухов, когда ангел возвестил им рождение Мессии (Лк. 2:9). Евангелист также оставил нам обещание Христа о том, что Он вернется “с силою и славою великою” (Лк. 21:27). Эти два события отражают цель, с которой Божий Сын пришел в мир.

На латыни “адвент” означает “пришествие”. Четыре недели перед Рождеством могут стать прекрасным временем для покаяния и ожидания праздника первого пришествия Господа в ясли Вифлеема. Пусть они станут также и ожиданием Его возвращения во славе. Христос пришел! Он придет опять!