Во многих культурах громкие вопли, плач и раздирание одежд – общепринятый способ выражения скорби. Для ветхозаветного Израиля эти действия, кроме прочего, означали глубокое раскаяние в отступлении от Господа.

Внешние проявления покаяния могут быть действительно драматичными, если проистекают из искреннего сердца. Если же внутри ничего не происходит, внешние действия превращаются в бессмысленный обряд.

Когда нашествие саранчи опустошило землю, Бог через пророка Иоиля призвал людей к искреннему покаянию, чтобы избежать еще большего осуждения. «Но и ныне еще говорит Господь: “Обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании”» (Иоиль 2:12).

Затем пророк побуждает слушателей к глубокому сердечному отклику: «Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши и обратитесь к Господу, Богу вашему; ибо Он благ и милосерден, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии» (Иоиль 2:13). Истинное покаяние рождается в сердце.

Господь желает, чтобы мы исповедовали перед Ним свои грехи и получали прощение, чтобы любить Его и служить Ему всем сердцем, душой, разумением и крепостью. Что бы вы ни говорили Господу, пусть это будет от сердца.