Сержант Ричард Киркленд был солдатом Конфедерации во время Гражданской войны в США (1861–1865). Когда северяне проиграли бой на Мариинских высотах во время битвы за Фредериксбург, оставив многих раненых на поле боя, Киркленд испросил разрешение помочь несчастным. Набрав медикаментов, он перелез через каменную стену и направился к ближайшему раненому. Подвергаясь опасности, «ангел Мариинских высот» нес милосердие Христово вражеским солдатам.
Вряд ли многим из нас выпадет встретиться с врагом на поле боя. Однако страдальцев и так хватает повсюду. Люди борются с одиночеством, утратами, болезнями и грехом. Их стоны, заглушаемые шумом мира, выражают отчаянную нужду в утешении и милосердии, надежде и помощи.
Благородный поступок Киркленда служит наглядным примером исполнения заповеди Христа о любви к врагам (Мф. 5:44). Павел дополнил эти слова цитатой из Книги Притчей: «Если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его… Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Рим. 12:20-21).
Призыв Павла побуждает нас следовать примеру сержанта Киркленда. Мы тоже можем «перелезть через стену» отчуждения и принести Божье утешение нуждающимся.
