Различие между похвалой и лестью часто заключается в мотивации. Похвала является выражением искреннего признания заслуг другого человека. Цели же лести обычно эгоистичны, и объект восхвалений – не более чем средство в их достижении. Похвалой стараются ободрить, с помощью лести манипулируют.

В Псалме 11 Давид оплакивает состояние общества, в котором не осталось благочестивых, верных людей. На их место пришли другие, среди которых «ложь говорит каждый своему ближнему; уста льстивы, говорят от сердца притворного» (Пс. 11:3). Они были убеждены: «Языком нашим пересилим, уста наши с нами; кто нам господин?» (Пс. 11:5)

Если нас постигнет искушение похвалить кого-то ради своей выгоды, спросим себя: «Кто владеет моими устами?» Если мы сами, то, конечно, мы можем говорить все, что хотим. Но если они в подчинении у Господа, тогда наши речи должны отражать Его слова, которые псалмопевец описывает как «слова чистые, серебро, очищенное от земли в горниле, семь раз переплавленное» (Пс. 11:7).

Вероятно, лучший способ показать, кому принадлежат наши уста, – начинать каждый день с молитвы Давида: «Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи» (Пс. 18:15).