Несколько лет назад я отправился в поход по берегам реки Салмон. Путь лежал мимо старых елей, со стволов которых во многих местах была снята кора. Я знал от своего друга лесника, что это сделали индейцы, некогда охотившиеся в этих краях. Они снимали кору, а лежащий под ней слой использовали в качестве жевательной резинки. Некоторые из оставленных шрамов на стволах выглядели неприглядно. Зато другие, заполненные кристаллизовавшейся смолой и отполированные ветром, пленяли взгляд необычной красотой.

Так бывает и с нашими согрешениями. В прошлом мы изранили себя собственными грехами. Но те из них, которые были принесены в раскаянии к Богу, могут стать прекрасными под Его рукой.

Скажем, некоторые, вкусив в свое время горечь греха, теперь не могут его терпеть. Они ненавидят зло и любят праведность. Это красота святости.

Другие, узнав, как низко пали, теперь с состраданием относятся к себе подобным. Они полны понимания, сочувствия и доброты. Это красота смирения.

Наконец, когда греховные деяния полностью и безвозмездно прощены, сердце наполняется благодарностью Тому, Кто проявил к нам милость. Такие грешники полны любовью к Богу, потому что помнят, сколько им было прощено. Это красота любви.