Немногие люди знали меня в юности так хорошо, как Френсис Аллен, пастор, приведший меня к Иисусу Христу. Пламенный проповедник за кафедрой, он был почти совершенным примером нежной Божьей любви вне ее.

В ту пору Френсис распознал во мне склонность работать больше, чем меня просили, чтобы получить похвалу. «Можно сделать что-нибудь сверх ожиданий на радость другим, – сказал он мне, – но тебе не нужно пытаться купить признание и любовь таким способом ни у людей, ни у Бога».

Чтобы я лучше понял, он попросил меня прочесть слова Христа о том, что Его бремя легко (Мф. 11:30). Порой кажется, что это слишком просто, чтобы быть правдой. Затем он показал мне отрывок из Михея 6:6-8 и сказал: «Теперь прочти это и спроси себя, можешь ли ты дать Богу что-нибудь, чего у Него нет?» Конечно же, я не мог.

После этого он объяснил мне, что дар Божьего прощения бесплатен. И если это так, то каким должен быть наш ответ? «Действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом» (Михей 6:8). Я понял, что мой труд – выражение благодарности, а не зарабатывание спасения.

Пусть слова Михея служат нам напоминанием, что благодать бесплатна, а благочестие – знак признательности.