Лучший Друг

Есть эпитет, который для меня является большой честью и которому я очень хочу соответствовать, хотя получается далеко не всегда. Его дала мне моя жена: «Мой лучший друг». Я очень люблю ее, но, увы, время от времени веду себя совсем не так, как следовало бы ожидать от лучшего друга.

Да и все мы, как бы ни старались, не сможем достичь такой…

Черномазый

Несколько лет назад, обедая в ресторане с другом, я услышал за спиной слово, сказанное обо мне: «Черномазый». Шок от обидного слова смешался с горечью и гневом в моей душе. Мой друг даже прослезился, глядя на меня. Услышанное мной слово было кличкой африканских рабов прошлых столетий. Белые рабовладельцы называли их так, чтобы подчеркнуть свое мнимое превосходство. Уродливое слово горьким осадком осталось в глубине моей души. Мне захотелось сказать что-нибудь обидное в ответ, но слова, сказанные моим Господом о гневе, удержали меня.

Покупайте без денег

Есть рассказ о миллионере, который решил, что его сыну неплохо было бы поучиться благодарности. Для этого богатый папа отправил отпрыска в деревню пожить месяц в бедной многодетной семье. Через месяц сын прибыл домой и отец, добродушно улыбаясь, спросил: «Ну, сынок, теперь ты ценишь то, что имеешь?» Мальчик подумал немного и ответил: «А там у них лучше, чем здесь. Пусть они едят картошку, зато собираются за столом все вместе. И у них всегда хватает времени друг на друга».

Возмещение

Во время составления Оксфордского толкового словаря главный редактор Джеймс Мюррей получил тысячи определений редких английских слов от доктора Уильяма Майнора. Все они пришли по почте, а сам Майнор так ни разу и не появился в университете. Любопытный Мюррей решил посетить своего выдающегося сотрудника и познакомиться с ним лично. Каково же было его удивление, когда он узнал, что Майнор находится в психиатрической лечебнице для душевнобольных преступников!

Заботливый попутчик

Я летел на самолете в Индонезию на библейскую конференцию. Перед тем как садиться в самолет, я позавтракал в аэропорту, поэтому, когда стюардессы стали разносить завтрак, я отказался и попросил только напиток. Мой сосед-индонезиец, совершенно мне незнакомый, с озабоченностью посмотрел на меня. Затем, не выдержав, спросил, хорошо ли я себя чувствую. Я заверил его, что совершенно здоров. Однако он не успокоился и поинтересовался, нет ли у меня противопоказаний к той пище, которую подавали в самолете. «Я просто не голоден», – ответил я. Подумав минуту, мой попутчик предложил мне свой завтрак в надежде, что я, попробовав, возможно, передумаю. Разговаривал он мягко, все его расспросы, очевидно, были продиктованы заботой о моем благополучии.

Бог благ

Выражение «Бог благ» повторяется многими людьми. В устах некоторых эти слова звучат даже неким подобием заклинания, предназначенного для того, чтобы отогнать сомнения. Слыша эти слова, я порой задаюсь вопросом: действительно ли эти люди верят в то, что говорят? Я и сама порой сомневаюсь в Божьей доброте, особенно когда мне кажется, что Он не слышит или не слушает меня. И думается, что в подобных размышлениях я не одинока.

Благоухание

Однажды, выйдя утром на крыльцо, я увидел букет цветов на скамейке соседа, старого плотника. По-видимому, кто-то забыл его там вчера: листья увяли, а лепестки цветов начали опадать.

В могучих руках

Миссионерская пара Рей и Софи де ла Хей жертвенно трудились в Западной Африке на протяжении более чем сорока лет. Начав стареть, Софи стала терять контроль над собственным телом. За несколько лет некогда сильная женщина, вынесшая невообразимые тяготы миссионерской жизни, стала вялой и беспомощной, не могущей даже застегнуть пуговицу на кофточке или поднести к губам чашку. Однако Софи не стала ни раздраженной, ни унылой. В самые трудные минуты она тихо напоминала сама себе: «На то тебе и нужен Христос».

Между вечностями

В телевизионном вестерне «Стертый след» ковбой Прентис Риттер должен говорить речь на похоронах друга. Смущенный всеобщим вниманием, он опускает голову и тихо произносит: «Мы все странники в этом мире. От нежной травки до стога, от детства до смерти наш путь пролегает между двумя вечностями: прошлым и будущим».

Угрозы и предупреждения

«Бог никогда не угрожает; дьявол никогда не предупреждает», – писал Освальд Чеймберс. Мы порой используем слова «угроза» и «предупреждение» как взаимозаменяемые, однако богослов Чеймберс усмотрел важное различие. С помощью угроз людей обычно заставляют делать то, что нужно угрожающему. А предупреждение имеет своей главной целью благо тех, кого предупреждают.